Dr. Franck erhält zu nächtlicher Stunde einen Hilferuf von Tamara Rakowska, der polnischen Geliebten seines Freundes Horst Zoller. Er begibt sich umgehend in Zollers Villa, um das Unglaubliche zu sehen. Sein Freund liegt tot auf dem Sofa seines Arbeitszimmers, neben ihm ein handschriftlich abgefasster Abschiedsbrief. Die Begründung für seinen offensichtlichen Selbstmord – ‚berufliches Versagen‘ – kann Franck nicht recht glauben. Zollers Romane waren Bestseller. Dem bald eintreffenden Kommissar Kandler gegenüber behauptet die attraktive Tamara, am Abend allein im Kino gewesen zu sein. Das graphologische Gutachten bestätigt die Authentizität des Abschiedsbriefes, und die Autopsie ergibt eindeutig die Todesursache: Zyankali.

Vor eineinhalb Jahren sind Dr. Ralf Soleg beim Joggen von einem Lieferwagen beide Beine zerquetscht worden. Der Fahrer des gestohlenen Fahrzeugs konnte nach seiner Flucht erst Tage später aufgrund einer Zeugenaussage festgenommen werden.

Eine junge Frau stürzt aus dem obersten Stockwerk eines Wohnhauses. Als mutmaßlichen Täter nimmt die Polizei den drogenabhängigen Oliver Lohmann fest. Dessen Mutter bittet Dr. Franck, Oliver zu verteidigen. Der Anwalt findet bald Hinweise auf die Unschuld des Junkies.

Karl Sander steckt in einer schwierigen Lage: Seine 17-jährige Tochter Kathi wurde entführt. Nach dem Konkurs seiner Firma hat er einen Offenbarungseid leisten müssen und soll nun zur Auslösung seiner Tochter 2 Millionen Mark zahlen. Er befürchtet zu Recht, dass er bei Einschaltung der Polizei die 1,3 Millionen Mark, die er ‚unbeleuchtet‘ im Ausland für sich arbeiten lässt, seinen Gläubigern abtreten muss. Sander wendet sich an Dr. Franck. Als Renate, die geschiedene Frau von Sander, turnusmäßig von ihrem Besuchsrecht bei ihrer Tochter Gebrauch machen will und erfährt, was geschehen ist, zwingt sie Dr. Franck, zur Rettung ihrer Kathi in die Verhandlungen mit den Gangstern eingebunden zu werden. Sie ist sogar bereit, sich mit 160000 Mark an der Lösegeldsumme zu beteiligen.

Olaf Schlüter hat seine Elektrolehre ‚geschmissen‘. Sein Lehrmeister Kurt Glanz – früher ein ruhiger und ehrbarer Familienvater – ist nach dem Unfalltod seiner kleinen Tochter aus dem Tritt gekommen und hat sich durch Alkoholmissbrauch immer mehr zu einem rücksichtslosen Schläger entwickelt. Gemeinsam rutschen Olaf und Kurt ins Stadtstreicher-Milieu. Eines Morgens wird Olaf erschlagen in dem Rohbau aufgefunden, in dem er und seine Saufkumpanen übernachteten. Kurt Glanz wird von der Polizei unter Mordverdacht in seiner Wohnung festgenommen. Seine Frau Hedda wendet sich an Dr. Franck. Die belastenden Zeugenaussagen der ‚Pennbrüder‘ enthalten Widersprüche. Matula muss kurz nach seiner gänzlichen Entwöhnung vom Alkohol auf Wunsch von Dr. Franck ins ‚Milieu‘ eintauchen und die Klamotten eines Penners anlegen. Dr. Franck sieht sich das bürgerliche Umfeld von Olaf und Kurt an. Kaum haben sie Kurt aus der Untersuchungshaft gepaukt, geschieht ein weiterer Mord.

Rüdiger Hillmann, Eigentümer eines Unternehmens, das Gartenbaugeräte und Rasenmäher herstellt, wendet sich an Detektiv Josef Matula. Auf Empfehlung seines Anwalts Dr. Franck möchte er ihn zu seiner geplanten Geburtstagsparty engagieren. Im Dinnerjacket – versteht sich. Und zwar als ‚Rausschmeißer‘. Nicht, dass sich die Mafia angesagt hätte, Hillmann fürchtet, dass Sohn Alexander seinen angekündigten Besuch wahr macht und ihn vor der erlauchten Gästeschar attackiert.

Der Postbeamte Jochen Billiger gerät nach seiner Scheidung in große finanzielle Not. Er muss Unterhalt für seine Tochter und deren heimlich arbeitende Mutter bezahlen. Für sein neues Leben mit der attraktiven Ute Sowinski bleibt wenig übrig. Robby Neu, der Wirt der Kneipe, in der sie arbeitet, versucht Jochen für eine ‚krumme Sache‘ zu gewinnen, bei der er sein Wissen als Postbeamter in bares Geld, in viel Geld, verwandeln kann. Wenn Jochen Spätdienst hat, weiß er, ob der Bundesbank noch die Geldsäcke von ausländischen Zentralbanken ausgeliefert werden, oder ob sie im Tresorraum der Post bis zum nächsten Morgen gelagert bleiben. Außerdem weiß er, in welchem der Schließfächer der Schlüssel zum Tresor liegt.

Felix Hartwig hat sich als Finanzmakler und mit Altbau-Sanierungen auf nicht immer ganz sauberer Weise schon mit 34 Jahren ein kleines Vermögen geschaffen. Dies und seine bevorstehende Heirat mit Gräfin Amelie von Kaltenbach haben den aus kleinen Verhältnissen stammenden Yuppie in die Schlagzeilen der Regenbogenpresse gebracht. Da Hartwig von Amelies Familie abgelehnt wird und ihm an Gräfin Amelie vor allem die Tatsache zu faszinieren scheint, dass sie in absehbarer Zeit erhebliche Anteile am Familienkonzern der Kaltenbachs erben wird, ist er auch während seiner Verlobungszeit durchaus zu Abenteuern mit anderen Vertreterinnen des weiblichen Geschlechts aufgelegt. Bei einem solchen Abenteuer mit Sonja Frey, der ‚Verflossenen‘ des Enthüllungsjournalisten Markus Meyer, kommt es nach dem Besuch der ‚Sunset‘-Bar zu einem Anschlag auf seinen Wagen.

Anne Körner hat im Dorf viele Spötter, die sich über ihren Bräutigam Harald Schunke ‚die Mäuler zerreißen‘. Aber auch ihr Bruder Walter findet es abwegig, dass seine mit weiblichen Vorzügen gesegnete Schwester einen Strafgefangenen heiraten will. Nur ihr abgearbeiteter Vater freut sich darauf, einen Schwiegersohn zu bekommen, der auf dem Hof zupacken kann. Am Tag seiner Entlassung aus der Haft besorgt Harald einen großen Blumenstrauß für Anne und wird kurze Zeit später von einem Autofahrer, der ihm offenbar bekannt ist, mitgenommen. Anne wartet am Bahnhof vergebens auf ihren zukünftigen Mann. Auch in den nächsten Tagen bleibt er verschwunden. In ihrer Verzweiflung wendet sich Anne an den Anwalt ihres Verlobten, an Dr. Franck.